第139章 (第2/2页)

 她伸出手，不假思索地拉开抽屉。

    里面是一本祈祷手册。

    是女佣放进去的。凭借这段时间的相处，她已经明白，这座宅邸的仆人总是无形中、甚至不自知地，一心要向她灌输欧洲社会最陈腐的习俗。他们不是恶意的，只是笃信那些规矩如同笃信上帝，认为这才是“为她好”。而且她有一种感觉，觉得大家全都秘密联合起来对付她——笑着，聊着——在她背后。

    她拿起它，翻至婚礼的部分，垂眼读下去。手册里提到，婚姻的目的是繁衍后代——唔，这点她是晓得的。根据里面的要求，婚后的女子当忠诚和蔼，对丈夫百依百顺，成为一名敬虔圣洁、娴静端庄、节制平和的主妇。这些内容采用的都是议会式的遣词造句，全是“女人应该如何辅佐丈夫”的教诲。她读着读着，突然想起上午时，旅馆里金曼华对她说的那句话：“有朝一日，你会成为一个贵妇人，人人对你奉命维谨。”人人都对你奉命维谨——

    接着，她像是无法忍受似的，猛地合上手册，将它塞回到抽屉深处。

    然后吹灭了蜡烛。

    在半明半暗的光线中，她仰倒在床面上，盯着天花板中间那只有眼无珠的石膏眼。

    摄政时期式样的四柱特大号床的白色床帐，宛如一团下坠的云朵，悬在她的头顶。

    轻柔的纱幔加上沉重下坠的曲线，令人感到既虚无缥缈又实实在在。

    她伸手摸向枕头底下，触到了那张蜷折起来的庄园图纸。

    纸角有些硬，戳着她细嫩的指尖。

    在内心深处，她明白接下来的一切会如何发展。这条路只通向一个地方。

    她已经做好了放开这世界的准备。

    心脏在胸腔内闷闷地跳动，宛如最后的倒计时鼓点，蠢蠢欲动，一张一合。

    突然，一道亮光透过薄薄的好似婚纱、又宛若灵体外质的窗帘射进屋里。

    她竖起了耳朵。

    楼下传来一阵细微的声响。

    她掀起床单，披上衣服，小心地下了床，无声无息地走到窗前，如同孩子一般，想看个究竟。她伸出指尖，把白色的窗帘拉到眼前，像面纱一样半透明地遮住自己，透过去望。

    楼下的车道什么人影也没有。

    可再看下去，便见到一架马车。

    副官希林走到后车门，把门打开，然后笔直地站在一旁，黑色的帽子正戴着，袖子也放了下来，扣得整整齐齐。因为她是从上往下看，所以看不清他的脸。

    这时，维恩走了出来。她只瞄到他一眼——颀长的身影，朝车子走去。英俊，优雅，整洁高贵。他没戴帽子。可见他要去参加的不是正式场合的活动。

    这么晚了，他要去哪？

    她两眼瞪着窗外，呼吸着，头脑中一片茫然。只见那辆配备了轻便轮轴的帝国式马车正停在环形车道的另一头。下一秒，一个医生模样的人正透过车窗向外张望。

    她走到外面，想去找他。

    楼下门厅里的钟敲响了十一下。

    她双手紧贴在大腿两旁，屏住气，顺着走廊，沿着灰粉红色的窄长地毯，轻手轻脚地下楼梯。前门敞开着，她可以从那里出去。站岗的卫士向她致敬。

    她伫立在楼梯底端。

    微弱的声音沿着楼梯井螺旋上升。

    就在这时，屋外的天下起雨来了。

    夜晚的毛毛细雨，膨胀的泥土和青草味充斥在空气当中。

    突然一只手挡在她跟前。她驻足。

    管家詹姆士，一头银发梳理得妥妥帖帖、纹丝不乱，模样严肃庄重，肩膀微微下垂。对方像一只公鸡，展开翅膀，挡住她的去路。

    她有些不解。

    他对她的态度向来是恭敬而疏离的。自从她和维恩订婚，那种恭敬里便多了一层小心翼翼的审视，像在端详一件价格昂贵却不知是否值得收藏的瓷器。

    远处的马车已经消失在街角，只余下车轮碾过地面的余音，像一声被拉长的叹息。

    “尊敬的女士，”他微微欠身，“这么晚了，您还是回房休息吧。”他的嗓音里充满虔诚，又带有几分居高临下。

    “你知道是怎么回事吗，詹姆士？”她问，声音轻柔，“维恩他去了哪里？请告诉我。”

    老管家沉默了一瞬，那双灰黑色的眼睛在夜色中微微闪烁，冷静得像根黄瓜。他是个有特权但又必须守口如瓶的存在，平日里穿着及膝短裤和蕾丝领圈四处奔忙，一丝不苟地遵守那些微不足道的礼节和老派的仪式。