第589章 群众中的老魏 (第2/3页)

始分头行动。

    老魏负责安抚码头上的盐工及百姓，郭允厚则负责安抚各地客商。

    老魏不愧是出了名的菩萨心肠，又有与百姓打交道的丰富经验。

    他并未理会在场年轻人眼中的愤怒与怨恨，而是直接找了几名年纪稍大的盐工。

    老魏先是表明身份，吓得几人连忙就要跪地行礼，他赶忙制止，随后一口一个“老哥哥”“老兄弟”地叫着，对众人一阵嘘寒问暖，很快让一众盐工放下了戒备。

    毕竟以老魏的身份，只需一句话，他们这些人就得见阎王，如今他如此客气，众人也不敢放肆，就算不给老魏面子，也得给朝廷面子。

    闲聊一阵后，老魏趁机询问盐工们的待遇及平日家庭生活情况。

    听到询问，几名老盐工瞬间哭得一把鼻涕一把泪，向老魏诉说着底层盐工的辛酸。

    老魏听完，直接红着眼眶哭了起来，哭的撕心裂肺，死去活来，差点背过气去，这可把几位老盐工吓坏了，暗自纳闷：“这魏公公这是怎么了？

    遭罪的是我们，他怎么哭得比我们还伤心？”

    片刻后，老魏在众人的安抚下缓和了情绪，哽咽道：“老哥哥、老兄弟们，还有这些年轻后生，是朝廷亏待了你们，我们来晚了！

    不过你们放心，朝廷派我们来，就是为了让你们过上好日子。

    咱家知道，朝廷如今重制盐纲盐引，废除之前发放的盐引，盐商们才罢市的，让你们没了活计，快要断了生路。

    但请大家摸着良心想一想，整天给盐商们当牛做马，这样的日子过得顺心吗？”

    听到老魏这句灵魂拷问，在场众人全都陷入沉思。

    紧接着，一名老者满脸苦涩地说：“魏公公，可要是小老儿们不给盐商老爷们干活，家中老小都得饿死呀！

    干了，好歹有条活路。

    要是不干，全家都得饿死。

    不瞒您老人家，小老儿二十年前就不想活了，当年小老儿的爹也在这码头做工，结果被那狗日的黄伯仁他爹克扣工钱。

    小老儿的爹去找他们理论，被一顿毒打抬了回来，幸亏街坊邻居出手相助，才没被当场打死，可抬回家后不到一个月便撒手人寰了。

    若不是家有老小，小老儿二十年前就跟这群狗日的拼了！”

    说到这里，老者已泣不成声，身旁众人也跟着抹眼泪，身后的年轻人更是满脸苦涩。

    身为底层百姓，他们祖祖辈辈没少受盐商的欺压与剥削，可离了这些盐商，他们压根活不下去。

    老魏听得双眼喷火，就在这时，一名老者红着眼眶叹息道：“魏公公，您老人家有所不知，我们老兄弟几个都是一个村的，祖祖辈辈都在码头当盐工。

    当年一个村，我们兄弟几十人，如今只剩下我们几个老骨头了，剩下的不是病了、伤了，就是被盐商们逼迫死了……”

    身旁众人闻言，眼中全是止不住的悲伤与愤怒。

    老者痛哭道：“我们贱命一条，这种牛马不如的生活早就过够了，我们早就想死了，可真正该死的不是我们呀！”

    说完，老者嚎啕大哭，身后无数年轻人也纷纷落泪。

    此时的老魏只觉一股火从脚底板直窜天灵盖，牙齿咬得咯咯作响，手掌不知不觉间用力过猛，竟将手里的两颗核桃捏得粉碎。

    他看着众人的神情，直接站起身来，扯着嗓子喊道：“各位老兄弟们、年轻后生们，大家都不要闹了！

    你们的情况咱家都知道了，咱家不会坐视不理的！

    现在全都排队登记姓名、籍贯，以及你们是给哪家盐商做工的，然后每人发两个月的工钱，大家先回家歇着。

    等钦差大人整顿好盐务，你们再回来重新做工。

    咱家魏忠贤用这条老命向各位保证，到时候