第18章 (第2/3页)

官差挥手叫他们进去。

    走进大门，中间一座坐北朝南的公堂，两旁长长两排厢房，进了厢房味道就不怎么好闻了，有点臭。

    不大的厢房里摆满桌案，几个小吏坐在案后忙碌，里正顶着那一股子臭墨汁味儿走到其中一张桌案旁，又一番拱手作揖，点头哈腰，指着张有喜和平安说明来意。

    “捡来的孩子？”那小吏抬头瞥了一眼道，“附籍要先申官，万一她有家人找呢，哪能就贸然把与他家了。”

    里正忙说报官了的，某天某日早就来报过官了，这孩子确是找不到家人、无处可去的，那小吏便放下笔，起身去拿来一本册子，翻了翻找到当日的记档，手指一敲，然后便拍出一张纸、递过笔来。

    张有喜又不识字，自然是里正帮他填了，让张有喜摁了个手印，如此这般一番，便从小吏手里换来一张盖着官府大印的附籍文书。

    里正行礼告退，张有喜也跟着行了个叉手礼，赶紧抱起小平安跟着出去，等到走出屋门才终于松了口气。

    “这就行了？”张有喜一手抱孩子，一手拿着那张鲜红大印的文书问。

    “就行了，有了这附籍书，这女儿便是你家的了，等我回去再把这人口给你家户头添上。”里正笑道，“并且她只有三岁，又是个丫头，将来便是她亲生爹娘寻来，也不能随便讨要回去。”

    “你还别说，这小孩儿……”里正看着小平安说道，“你家这小丫头，进了衙门也不害怕，还眼睛骨碌碌到处看，胆子可比你大。”

    “初生牛犊不怕虎，她知道什么是怕。”张有喜笑，一直走到驴车跟前才把孩子放下，仔细把附籍书折好放进怀里。

    张有喜这会儿觉得，里正此人其实还是不错的，确也有可取之处，此番若无他帮忙他自己必然抓瞎，于是心里便暗暗决定，晌午饭就请他吃个汤饼好了，有汤有水的滋润，比馒头强。

    谁知他还没说话，里正便已先开口说道：“有喜，我想起有个朋友要去走动一下，不好带着你，你进城一回也难得，不如带着孩子四处逛逛，我们下午再回去，便约在西城门，申时正我等你可好？”

    张有喜一听当然说好，他把筐子搬下来，里正便赶着驴车自顾自走了。张有喜看看怀里眼睛骨碌碌四处看热闹的小平安，把她放回筐里，重又挑起担子出发。

    他一路打听着，先去里正说的布庄把布卖了。这种家织粗布平日会有货郎进村来收，收布、收鸡蛋，同时售卖绣线、针、灯油等物，也可以直接拿鸡蛋换。货郎收布一匹一百五十文，结果张有喜找到布庄一问，布庄收却是一百六十文。

    张有喜顿时觉得亏大了，十文钱的差价，值得他往城里跑一趟了，只要不是农忙，庄户人工夫不值钱，横竖他进城又不花钱，他自带干粮。

    张有喜赶紧把布卖给柜上，接过钱问道：“那这布，你们往外卖多少钱一匹？”

    伙计也不恼，只是笑道：“客官这话问的，我们总得有个赚头不是。”

    张有喜不好意思再问，便拿出水葫芦给平安喂水，故意在店里逗留了会儿，果然听到掌柜跟进来的客人说“本色粗麻布两百二十文一匹”。

    两百二十文一匹？张有喜一口水差点没呛着，出去后跟平安小声道：“真黑。”

    “嗯，真黑。”平安不管懂不懂，就跟着她爹帮腔。

    卖完布，另一只筐里只剩下一包干粮和装水的葫芦，张有喜便把两只箩筐摞到一起，把平安放进箩筐，干粮和葫芦也塞进筐子一边，背起箩筐拿着扁担，揣着一百六十文巨款离开布庄。

    日头还早着呢，父女两个开始无所事事地在街上游荡。