第559章 窗内窗外 (第3/4页)

。这是因为他们本来也不会失去什么！

    但艾德蒙·菲尔丁却逐渐感到自己失去了一些东西。

    他失去了热情、失去了期待，失去了虔诚的探索精神，也失去了等候的耐心。他开始关注别的炼金术师的进展，以前辈的姿态出现在他们的面前。

    他在不同的炼金组织以不同的身份辗转腾挪，偶尔是个新手、偶尔是个熟客。他信口开河、洋洋洒洒地指点他人，有时候承认自己做出了不菲的成果，有时候惭愧地宣称自己一无所获。

    他也终于下定决心将菲尔丁家族交给自己的儿子。他开始尝试更残酷离奇的手段，开始在不同的地方炼制黄金，也开始讲究时间、讲究心态、讲究一切可能或者不可能影响炼金过程的因素。

    尽管如此，他其实仍旧没有脱离菲尔丁家族。在外人看来，他只是失踪了。可在菲尔丁家族内部，他仍旧理所当然地从诺曼·菲尔丁那里索取与要求，并且认为他的荣誉就将成为菲尔丁家族的荣誉。

    ——只要他能炼出黄金。

    所谓帝皇的伟业、王朝的功绩、生灵的性命、永世的传奇——那都抵不过一粒黄金！

    那是由他之手亲自创造、亲自诞生的黄金，只要他达成这一圆满的结果，他就将位比神明、功高盖世！

    每每想到这里，艾德蒙·菲尔丁都会感到自己逐渐干涸的灵魂，又涌出了一股热烈的、由内而外萌生的冲动与激情。

    从年少、到壮年、到晚年，他一切的时光都用在了这样一件事情上；他全部的精力与头脑，都用在了这一桩世人无法理解、人们难以想象的事业之上。

    他行遍了克里斯琴的夜晚，从亲手取人性命、尝试不同的结果，到雇佣杀手行凶、搜集不同材料。

    他甚至使唤自己的孩子帮忙办事，或是挑选一个合适的健康的人，或是从城里的停尸房取走一块放置了整整一星期的腐肉，或是从城郊的公墓拿走一根将要腐朽的人骨头，或者一块浸透了尸液的棺材木。

    他以为人是合适的材料，因为人也是自然的一部分。他以为这世上的炼金术师之所以不停失败，之所以盯着那些炼金手稿却一无所获，不过是因为他们忽略了——人！

    但艾德蒙·菲尔丁心想，他也犯了一个错误。

    那些死人的性命是没有用的！他终于恍然大悟。

    黄金也可以生长、黄金也需要生长，因此黄金需要一个鲜活的、完好无损的生命作为基底，需要一个懵懂的、尚未诞生的生命作为原料。

    他志得意满，认为自己终于找到了一个合适的方案。

    ……而艾德蒙想，他的孩子竟然意外拥有一副好心肠。当然，这不是说诺曼是个完美无缺的人，他只是想，这孩子竟然愿意祈求、愿意匍匐，愿意相信自己仍旧可以反抗自己的父亲。

    他竟然愿意为了自己的妻子与孩子，跪在他的父亲面前，恳求他放过这条生命。

    “不，我的孩子。”艾德蒙诧异地说，“你还没有明白吗？我需要最好的、最完美的、最高尚的！”

    他要菲尔丁家族的血脉。

    他要最完美的——流淌在他自己血管之中的血，和继承了他的高贵与荣誉的子嗣，来成为这场实验的原材料。

    艾德蒙又失望地叹了一口气：“那一杯酒……你不该擅作主张的。”

    那一杯毒酒，本来是给琼·赫德的。

    那将定格琼的生命，但不会伤害她腹中的胎儿。之后，艾德蒙将亲手从她的腹中剖出那个孩子。

    与此同时，菲尔丁夫人的逝世也给了诺曼·菲尔丁足够好的发难机会，他可以强忍悲痛、他可以故作坚强，去民众心中夺得一丝怜惜与同情——他的夫人是为了保护他、是为了对抗他的敌人，才会连同腹中胎儿一同逝世！

    市民们啊，在克里斯琴这样一座城市之中，我们的敌人遍地、我们的不幸需要排解！请你们跟随我吧，请你们相信我吧，我将以我的妻儿立誓，愿荣耀终归克里斯琴！

    ——多么完美的道路。

    无论凡俗世界还是真理侧，艾德蒙·菲尔丁都已经为自己的孩子安排好了接下来的道路。

    况且诺曼还年轻，之后也完全可以续娶新的夫人。他甚至可以考虑那些更加位高权重、只是没了丈夫的孀居贵族夫人，譬如那位英格丽德·伊顿女士，这就是一个很好的选择。

    因而艾德蒙以为，他已经面面俱到地考虑了所有问题。

    可最后却是他的孩子跪在他的面前，祈求他放过琼·赫德与那个无辜的孩子。

    “……无辜？”艾德蒙慢吞吞地说，苍老的声音中满是沙哑，“人们都不是无辜的。这世上只有黄