第87章 以石投水 (第2/4页)

 此事原本被地方官员层层瞒报压了下去。谁知这滔天的罪证落入了齐王手中。

    而齐王的条件简单而致命。

    他要镇国公父子在即将到来的大朝会上明确表态，反对用兵北疆，支持回阙和谈。

    薛傅延闭上眼，手里那封纸笺被捏出了褶皱。

    江南吴氏家中有一女一子，便是镇国公夫人吴婉芝和吴铮，吴老爷病逝，而老夫人尚且康健，长女与嫁入上京薛家，两家关系一直很亲近。

    而吴铮的儿子吴明轩再不成器，也是他唯一的血脉。薛承业坐上镇国公的位置后，对亲家没少帮衬。

    若此事被揭发，按大夏律法，贪污河工款致民死伤者，斩立决，抄没家产。

    吴家顷刻间便是灭顶之灾。

    若是齐王所为，这一手，不可谓不毒。这人算准了薛家和吴家休戚与共的关系，若薛家顺从，便要对抗一众武将主战的强硬立场，招惹一众政敌；若他不顺从，此事递到御前，众人人头落地，吴家倒塌，此前对吴家的帮衬便会顷刻间化作刺向镇国公府的利刃。

    不论选哪条路，薛家都会沦为一个牺牲品，一个被皇帝猜忌或者背负污名的人，如何还能安稳地坐在这个位置上。

    书房门被轻轻叩响，老管家端着一碗参汤进来：“老爷，夫人，还有少爷已经站了快一个时辰了，暖暖身子吧。”

    薛承业眉头紧锁，有些不耐：“知道了，退下吧。”

    “是。”老管家犹豫了一下，又道，“安国公主已经她在府上所有的物品搬走了，她临走时告诉老奴给夫人带话，不必再求情，她去意已决。”

    薛傅延垂下的手微不可察地顿了一下，吴婉芝听完刚压下去的泪水又涌了上来。

    管家退下。

    薛傅延看着碗中氤氲的热气，目光深沉。齐王不仅要逼他站对，更要斩断镇国公府与皇室最紧密的那根纽带。

    不过他百思不得其解，早在收到这封密信前，镇国公府此前尚不知晓吴明轩贪污一事，齐王是从何处得知的？

    *

    年味一日浓过一日。

    上京城内一波暗流涌动得愈发激烈，腊月二十二，又添了一桩新事，前往北疆军营历练半年的太子奉诏回京了。

    萧懿恒自北疆启程归京，恰好用了半月时日抵达京城，当日便在早朝上奏报了半年来北疆的种种军务政要。

    萧懿恒归京，一来是年关将近，在外历练半年，明德帝心里没有半点心疼是假的；二来是今年秋收，边疆异常安静，粮食收种时候，仅仅有几个边陲小镇遭到了袭击，萧懿恒领兵轻松镇压了，回阙人安分得过于反常，许是在养精蓄锐，等待再一次猛烈的进攻，然而一场雪过后，依然没有半点动静，一直持续到了太子回来，若立春后边陲遭到猛扑，太子领兵打仗只是出顾茅庐，有招架不住的风险。

    鹿鸣关是突阙人南下大夏疆土的重要关隘，今年十月以后，萧懿恒领兵驻守。入了冬月，关西的赫连识不信邪，亲自赴北疆与萧懿恒探查回阙人的行迹，安静异常。

    腊月初，萧懿恒准备归京，赫连识搬了驻地到北疆与关西交界的陇城，任北疆或关西任何一处突发敌情，此处能第一时候抵达阵地。

    待萧懿恒奏报完北疆的种种要事，是战是和一事就抛了出来。

    不论今日商讨出何种结果，都意味着年节过完，贺修筠需要返回北疆去。

    今年秋冬，回阙人没有大面积南下掠夺粮食，许是在养精蓄锐，待到来年春日进行一场更猛烈的反扑。

    过了新年，赫连识需要重新投入到关西布防去，北疆一日无将，大夏边陲一日是破绽。

    果然，年节休沐前的最后一次朝会，明德帝下旨令贺修筠正月十六启程返回北疆。

    今年夏日，明德帝本着给他寻一门亲事的打算召贺修筠归京。

    虽然此事未完成，但明德帝已经默许只要他安分守己，自己绝不掺和他和萧钰之间的事，自然而然地萧钰也就成了明德帝手里的筹码。

    紫宸殿内，百官肃立。

    在议完几项常规政务后，重头戏终于登场。关于北疆是战是和的争论迅速在殿内炸开。

    主和派以户部尚书为首，慷慨陈词，陈述北疆边境连年遭回阙侵袭，无安宁之日，连年用兵，江南水患，国库空虚，百姓负担沉重，主张应遣使与回阙和谈，以休养生息。

    另一派则大多是武将，直言回阙人狼子野心，和谈